1998年10月17日，一个纤纤弱女与持枪歹徒英勇搏斗，以青春和热血保住了国家财产，她就是“中国杰出（青年）优秀卫士”——建行沙坪坝支行小龙坎营业所的曾莉。
1999年5月23日，一个年仅15岁的中学生舍身抢救素不相识的老人，谱写了一曲新时代的“欧阳海之歌”，她就是被团中央授予“舍己救人优秀共青团员”称号的少年英雄——沙坪坝区西永中学初三学生陈渝。
1999年5月27日，一位刚从西南政法大学毕业，分配到重庆高新区石桥铺派出所的青年民警，在执行公务中，只身与6名歹徒搏斗，身中21刀，用生命和鲜血履行了人民警察的誓言，他就是被国家人事部、公安部授予“英勇无畏的青年警官”的芦振龙。
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重庆，一块英雄辈出的土地。在这块热土上，精神文明的花朵为什么开得如此绚烂？重庆市有关领导接受记者采访时说：“这是我们大力弘扬红岩精神，长期坚持爱国主义教育的结果！”
的确，在这片曾经孕育了“红岩精神”的土地上，我们处处感受到爱国主义热潮。
每年的11月27日，在歌乐山烈士陵园广场上，重庆市党政领导和数以万计的群众都会不约而同地来到这鲜花簇拥、松柏长青的圣地，凭吊英烈，接受革命人生观教育和爱国主义教育。新党员宣誓、新战士入伍、新学员入校……一代代热血青年也都选择这个地方，表达他们对理想的不懈追求和对祖国的挚爱。
每年重大纪念日，全区的机关干部、人民群众、部队官兵、大中小学生也纷纷来到红岩革命纪念馆，歌乐山烈士陵园，白公馆、渣滓洞等革命传统教育基地，开展多种形式的主题教育活动。
与此同时，“争创红岩班集体”、“争做红岩好少年”的活动在全市大中小学校也如火如荼地开展。烈士墓小学以红岩精神教育人，常年组织学生到烈士陵园举行主题队会，西藏中学利用假期组织藏族学生到烈士陵园当义务解说员，爱国主义的种子在一代青少年心中生根发芽。
沙坪坝区还利用文化区的资源优势，以生动活泼、独具魅力的形式广泛开展爱国主义教育。全国文明图书馆——沙区图书馆举办在全市独树一帜的“星期日讲座”，邀请小说《红岩》作者、中美合作所集中营脱险志士、老红军、高校的专家学者作报告，迄今已举办350期，接待听众15万多人次。此外区里还要举行110多场群众性文艺演出，高唱红岩赞歌，高扬时代主旋律，这些得天独厚、内涵丰富的教育基地，成为重庆人进行爱国主义教育的天然大课堂。
在沙坪坝绿色艺术广场和商业文化广场，我们看到了一块醒目的“功德碑”，上面密密麻麻刻满了捐款单位和个人的名字。很难想象，在不到一年的时间里，群众就踊跃捐款400万元，这个耗资数百万元的巨大工程，与其说是一座广场，不如说是一座丰碑！一座重庆市思想道德建设的丰碑！
客观地说，爱国主义教育基地有其地域性，在发挥教育功能方面有一定局限性。重庆市却在拓展其内涵上下功夫，从80年代开始，他们就开始在重庆博物馆、重庆市少年宫、歌乐山烈士陵园等10余个爱国主义教育基地里，举办了多种爱国主义教育展览。如1995年6月，重庆市筹资10万元，奔赴山东、北京、西藏等地收集孔繁森同志的文物材料，率先在全国举办《人民公仆孔繁森》展览，得到中组部的高度评价。1996年，他们联合17家革命博物馆，举办了《中国革命之路》展，随后又举办了邓小平、周恩来、刘少奇、贺龙等同志的生平事迹展，极大地丰富和拓展了基地的教育内容，同时，他们还将烈士事迹做成大型展板，逐一在全市各县、各区进行流动展出，有时为了方便偏远、贫穷山区的孩子们观看，还专门制作了一些较小的展板，送到山区免费展出，使爱国主义教育基地变成了一个流动的“阵地”。
据统计，重庆市各级爱国主义教育基地年均接待观众500万人次以上，高举爱国主义旗帜，振兴中华、振兴重庆，已成为重庆市人民的共识，以“爱国、奋斗、团结、奉献”为内容的“红岩精神”已成为重庆市凝聚人心、动员群众的重要精神支柱和力量源泉。
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